《鸦片战争演义》不但是一部历史画卷，蜕变更是一部中华民族在近代历史风云中进行痛苦反思并整眼看世界的心灵史。全剧以鸦片战争这个大全景为背景，蜕变塑造了林则徐，道光皇帝与数十个栩栩如生的艺术形象，堪称清代中晚期社会众生的大世绘。本片一针见血地披露了清政府的腐败无能，颂扬了中华民族誓死反帝反侵略的爱国精神。全剧既有装怀激烈的抗敌篇章，也有缠绵悱恻的爱情穿插。通过形形色色的性格撞击与矛盾冲突，揭示出中国在鸦片战争中失败在内的原因。